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    “掌柜，你这茶里没放盐？”

    客人捧着粗瓷碗，喝了一口便搁回桌上，指尖在碗沿敲了两下。

    苏长青正擦着另一只茶碗，眼皮也没抬：“没放。”

    “姜呢？”

    “也没放。”

    “那你这碗里煮的是什么？”

    “茶。”

    客人盯着碗中几片舒展的叶子，迟疑片刻，还是把茶碗推远了些。

    “茶汤哪有这样喝的，没滋没味。”

    “嫌淡就少收你几文钱。”苏长青把擦好的碗放回架上，“嫌贵，就别喝。”

    客人被噎得没接上话，摸出几枚铜钱放在桌面，起身出了茶肆。

    店里又只剩苏长青一人。

    他开门做生意已有数月，茶肆设在汴梁城南的一条巷子里，门脸不大，桌椅也旧。铺面里挂着一块木牌，上头只写了一个茶字，路过的人常常以为这是卖团茶的铺子。

    进门坐下，才会发现桌上没有茶炉，也没有煎茶用的锅。

    苏长青把炒好的散茶装进纸包，客人来时取一撮放入碗里，再提壶冲水。做法简单，价钱也不高，只是汴梁人喝惯了团茶煎饮，肯坐下来的不多。

    隔壁铺子的伙计探过半个身子，朝门口那张空桌看了看。

    “你这几天又没几个客人。”

    苏长青把壶口的水渍擦净：“你数得挺勤。”

    “这条街的铺子，哪家生意好，谁不清楚？”伙计抬手指着茶碗，“你不加盐不加姜，客人喝不惯，早晚得改。”

    “改成你家那种？”

    伙计手里还拿着一把算盘，闻言把算盘往怀里一收。

    “我家卖的是药材，不卖茶。”

    “那就别替我操心。”

    伙计摇摇头，缩回铺子里去了。

    苏长青取了把竹扫帚，把门边几片落叶扫到一旁，又把门口歪斜的木牌扶正。他刚坐回案后，巷口便有一名穿常服的中年男子停下脚步。

    那人没有随从，衣着素净，袖口收拾得齐整。他站在门边，先看了一眼挂着的木牌，又扫过桌上的茶碗。

    “掌柜，这里卖茶？”

    “卖。”苏长青把竹扫帚靠到门后，“只卖散茶。”

    中年男子进门坐下，指了指空碗。

    “怎么卖？”

    “清茶一碗，三文。”

    “煎茶呢？”

    “不卖。”

    中年男子抬起手，指尖点了点桌面：“你连煎茶都不卖，倒把茶铺开到了城南。”

    “有铺子就开了。”

    “这生意做得随意。”

    “生意好不好，客人说了算。”

    中年男子笑了笑，没再追问。他看着苏长青往碗里放茶叶，随后接过滚水壶，亲手冲了半碗。

    茶叶浮在水面，过了一会儿才慢慢舒展开。

    中年男子端起碗，先闻了闻，又浅尝一口。他没有立刻放下，低头看着碗里的茶叶，过了片刻才喝第二口。

    苏长青收拾着桌边的纸包：“喝惯团茶的人，第一口大多觉得寡淡。”

    “团茶加盐、姜，再添些香料，入口有滋味。”中年男子放下碗，“你这茶只剩茶味。”

    “茶里有茶味，不就够了？”

    “你倒会省事。”

    “煮茶也费柴，泡一碗省些功夫。”
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