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    林砚秋说：“先烤干。底下点火，小火慢慢烤，烤三天。烤干了再烧料。”

    烤了三天三夜。头一天火不敢大，怕泥裂了。

    第二天加了点柴，第三天火稍微大些，泥巴由软变硬，颜色由黄变红，敲上去梆梆响。

    第四天，林砚秋让人把里头的柳木架子抽出来。

    木头早烧成炭了，一掏就碎，掏出来一堆炭渣。

    再一看里头，一个圆筒形的窑膛，壁上全是小孔，拿手摸上去粗粗糙糙的。

    吴师傅钻进去看了看，出来的时候脸上带着笑：“林大人，这窑膛子还真行。小孔密密麻麻的，热气走得匀。”

    林砚秋说：“那就试烧一炉。”

    备料的第一关，是磨。

    石灰石敲碎了，黏土晒干了，按配比掺到一块儿。

    林砚秋的要求是：磨得越细越好，磨到拿手捻不出颗粒来。

    没有球磨机，全靠石碾子，两个民夫推着碾盘转圈，一圈一圈地碾。

    碾了半天，林砚秋蹲下去捏了一把，捻开看了看，眉头皱起来：“太粗了。再磨。”

    推碾子的民夫抹了把汗：“林大人，这都碾了俩时辰了。”

    林砚秋说：“俩时辰不够。你看这料，还有小颗粒。烧水泥，料越细越好。粗了烧出来强度不够。”

    民夫苦着脸接着推。

    旁边一个本地河工蹲在滩涂上看热闹，手里掐着根草茎嚼着玩，嘴里嘟囔：“烧个灰，还要磨成浆，比人家磨豆腐还讲究。人家磨豆腐磨一遍就出浆了，这都磨了几遍了？”

    另一个河工接话：“豆腐磨粗了还能吃，他这磨粗了不能吃。”

    　　


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