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    吴师傅守在窑口边上，拿手背试了试窑壁的温度，缩回手来，脸上带了笑：“林大人，这火头比柴火硬多了。窑壁烫手。”

    烧到后半夜，窑壁烧得通红。

    林砚秋蹲在窑口边上，拿手试了试温度，心想着这回火候该够了。可出窑的时候一看，料块还是不对劲。

    颜色比之前正了，可拿锤子一敲，碎块里头还有没烧透的芯子，一掰就散。

    吴师傅捻了捻碎末，皱起了眉头：“温度是上来了些，可还是不够匀。窑膛这头烫，那头凉。火走得不够猛。”

    林砚秋蹲在窑口边上想了半天。

    他心想着：石炭的火头是够了，可窑膛太大了，火气散得开，聚不到一块儿。

    得往里鼓风，把火催到一处去。

    光靠窑口那点自然通风，不够。

    林砚秋把手里那块水泥搁在木板子上，拍了拍手上的灰，转身对徐长年说：“走，去县衙。”

    徐长年说：“去县衙？借皮囊？”

    林砚秋说：“石炭的火头够了，可窑膛太大，火气散得开，聚不到一处。得往里鼓风，把火吹到一处去。光靠窑口那点自然通风，不够。”

    徐长年把手里的事搁下，跟着他往县衙走。

    路上林砚秋又补了一句：“顺便跟苏大人说一声，他那折子递就递了，我不怪他。”

    徐长年脚步一顿：“他弹劾你，你不怪他？”

    林砚秋说：“怪他做什么？他弹劾我，是怕我把事办砸了，连累一县百姓。这跟吴御史那帮人不一样。那帮人是巴不得我搞砸受罚，苏懋是怕百姓遭殃。两码事。”

    徐长年想了想，点了点头。

    到了县衙，苏懋正在后堂批灾民安置的账册。

    听差役禀报说林主事来了，他把笔搁下，站起来迎了两步。

    林砚秋进了门，拱了拱手：“苏大人，我来借样东西。”
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