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    一个船工喊了一声号子，其他船工跟着应和，麻袋从跳板上传过去，节奏稳得很。

    永和帝看了一会儿，走到一个船工旁边，问了一句：“这船粮，运到哪儿？”

    船工抬头看了他一眼，说：“通州。运到通州码头，再转运到京城。”

    永和帝问：“走多久？”

    船工说：“往年得走一个多月。今年河道清了，快的话二十来天就能到。”

    永和帝说：“河道清了，省了不少事？”

    船工说：“省大事了。往年这段河道淤得厉害，船走到这里，得靠纤夫拉。一天走不了几里，船工们累得半死，粮船也走得慢。今年好了，河水深了，船自己就能走。”

    永和帝点了点头，又问：“运费呢？”

    船工说：“运费也降了。往年走一趟，光过闸钱、拉纤钱就得好几两。今年这些钱都免了，船家省了不少。”

    永和帝没再问，转身往码头外面走。

    林砚秋几个人跟在后面。

    出了码头，是一片田地。

    田里的稻子快抽穗了，风一吹，绿浪一片。

    田埂上，一个老汉正蹲着抽烟。

    永和帝走过去，在田埂上坐下来，跟老汉搭话：“老哥，今年收成怎么样？”

    老汉看了他一眼，说：“还行。比去年强。”

    永和帝问：“怎么个强法？”

    老汉说：“去年河道淤了，水浇不上，稻子旱了一茬，收成少了三成。今年河道清了，水浇得透，稻子长得好。”

    永和帝说：“这河道是谁清的？”

    老汉说：“朝廷派人来清的。说是那个新科状元林砚秋林大人管的。”

    永和帝哦了一声，回头看了一眼林砚秋。

    林砚秋站在几步外，面无表情。

    心里紧张的很，您老人家可别乱说话啊。

    永和帝又问：“你见过林大人没有？”

    老汉说：“没见过。人家是状元，哪能到咱们这地方来。”

    永和帝说：“那你觉得他怎么样？”

    老汉想了想，说：“别的不知道，可河道清了，稻子浇上水了，这是实在的。管他谁清的，只要对咱百姓好就行。”

    永和帝点了点头，没再问河道的事。

    他指了指田边的一架犁，说：“老哥，这犁是新式的吧？”

    老汉看了一眼，说：“对。曲辕犁，县里发的。”

    永和帝说：“好用不好用？”
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