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    徐长年吸了一口气：“这么难？”

    林砚秋点了点头：“所以你看那些举人，为什么有的人明明考上了，却不去候补？

    就是因为候补期间的开销太大了，家里撑不住。有的人候补了几年，把家底掏空了，最后还是没补上实缺，只能闲赋在家。

    二等的以教职用，去县学当教谕或者训导。教谕好歹还有个品级，训导连品级都没有，就是个杂职。当了教谕之后，再往上爬就更难了，一辈子窝在县学里的多的是。”

    徐长年听了这些话，心里那点刚考上举人的得意劲儿彻底散了。

    他以前总觉得举人已经是天花板了，可听林砚秋这么一说，才知道举人离做官还差着十万八千里。

    他低头扒了一颗花生，嚼了两下，忽然觉得嘴里的花生没那么香了。

    他开口说：“那照你这么说，我这举人跟没中也没什么区别。”

    林砚秋说：“也不能这么说。举人起码免了徭役赋税，见了官不用跪，在县城里算是头一份的人物了。你要是不想做官，守着那个举人身份过日子，在徽县没人敢欺负你。可你要是想往上走，那就得再考，考进士，或者等大挑。”

    徐长年把花生壳扔进竹篓里，拍了拍手上的碎屑，靠着椅背仰头看了一眼天。

    院子里那棵老槐树的叶子在晚风里哗啦啦地响着，天色已经暗下来了。

    他沉默了好一会儿，然后开口说：“砚秋，你说我明年春闱再考，能考上吗？”

    林砚秋说：“能不能考上我不知道，但你要是不考，那肯定考不上。”

    徐长年点了点头，没有再问。
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