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    乌桓烈轻轻点头。

    “你说得没错，但这些人跟着咱们一路败退，并没有大批人叛逃，军心还算稳固，也算是忠心。旷野野战确实指望不上他们，不能拿去和赵括的精锐硬拼。”

    “但若是把他们安置在城池里面守城，情况就不一样了。依托城墙工事防守，他们的战力就能发挥出来。”

    残部一路走走停停，二十天跋涉终于抵近阿瑜陀城外。乌桓烈勒住马，抬眼望去，城郊景象早已面目全非。

    城外铺开层层汉式防御工事，数道壕沟横向延展开，沟边堆起夯土壁垒，木栅、拒马沿着防线依次排布，全是汉军惯用的筑城规制。折兰骨麾下那支汉家叛军，竟早早在这里扎下外围防线。

    乌桓烈传令下去，命七千残部在工事外侧择地安顿，扎营休整。安置好队伍，他带上几名胡人亲卫，穿过壕沟与木栅间的通道，入城去见折兰骨。

    乌桓烈踏入官邸大堂，对着折兰骨躬身行礼，开口汇报。

    “主帅，孔雀主力现已退至杰赫勒姆河东岸，依托大河修筑起第二道防线。”

    他将西岸那场大战的经过，从头到尾细细讲完。

    折兰骨静静坐着，从头听到尾，神色平淡，听闻十几万孔雀大军溃败后撤，脸上不见半分讶异，仿佛只是听闻一件寻常小事。乌桓烈心中本已做好领罪的准备——他未接到军令，擅自引兵撤离战场。可折兰骨听完，没有半句责难。

    亲兵将马奶酒与烤羊肉端上案几，肉块还冒着热气，陶碗里的马奶酒泛着乳白。二人对坐，一边进食，一边闲谈。

    乌桓烈撕下一块羊肉放入口中，抬眼看向折兰骨。

    “节帅，那接下来我们该如何行事？”
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