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    木桩打进土里，红布条系在桩顶，在风里飘。

    从西北角到东南角，一千米的距离，每隔五十米打一根桩，一共二十一根，红线在戈壁滩上第一次变成了实体。

    挖沟的队伍比试点时大了一倍，四十个人，铁锹、十字镐、抬筐、木桩支护，拖拉机在前面开槽，人在后面修整。

    秦墨白蹲在第一个开挖点，一米五深，沟壁打上木板，他拿水平仪量了沟底坡度。

    “千分之四，刚好。”

    陶管从砖窑那边运来了，架子车一辆接一辆，车上码着灰白色的管子，李师傅跟在最后一辆车上，手里拿着一根铁钎，时不时敲敲管子听声音。

    “这根有裂纹，换掉。”他敲了敲一根管子，声音发闷。

    周小军把有裂纹的那根搬下车，换了一根新的。

    秦墨白看着这一幕，四十个人挖沟，李师傅烧管，周小军递料，韩衣老师在旁边地里测土壤，朱曼彤在办公室算账，秦语秋在屋里背书。

    每个人都在自己的位置上，像电路里的每一个元件。。。电阻、电容、电感、二极管——各司其职，系统才能工作。

    他拿起烙铁，插上电源，松香瓶里还有最后一点。

    松香味儿又弥漫开来。

    窗外，戈壁滩的八月，太阳白花花的，风里已经有了秋天的意思。

    他在烙铁的热度里想着，六万米陶管，十五口井，五百个监测节点，三千亩戈壁滩的地下，将铺满一套沉默的、持续运行的、十年不坏的排水网络。

    像人体的血管，像电路板的走线，像戈壁滩上第一次有了自己的淋巴系统。

    他笑了。

    烙铁尖点在焊点上，锡丝融化，一滴，圆润的、光亮的、完美的焊点。

    。。。

    秦墨白骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的三轮车，从农场颠到镇上，花了将近半个钟头，车后座放着空帆布包。。。去的时候是空的，回来的时候最好能装满。

    二期工程开工两天了，焊监测节点用的十圈电位器县里供销社没货，他想起镇上废品收购站以前能淘到好东西。

    去年在这儿翻出过一台报废的苏式收音机，拆出了四个真空管，到现在还在监测站当放大管用。

    废品收购站还是那间土坯房，门口堆着山一样的废铁、麻绳、破轮胎、旧报纸，但门口坐着的人换了。
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