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    哨长冰冷的声音落在身后。使者抹了抹额头的冷汗，催马加鞭，踏着夜色一路疾驰，终于在二更时分赶到了灯火通明的花城。

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    花城，城主府书房。

    夜风清朗，拂过庭院中青翠欲滴的建木枝叶，沙沙作响。

    婉儿一身淡青色劲装，步履轻盈地迈入书房，向正提笔批阅公文的周云轻声禀报：“主公，陆廷章派来的调解使者到了，在门外候见。”

    周云放下手中的朱砂笔，抬眸温和一笑：“那位公爵大人的动作倒是快。让他进来吧。”

    不多时，陆方使者走入书房，躬身行礼：“外使参见周公！”

    周云神色平静，抬手示意免礼：“使者深夜造访，不知陆公有何见教？”

    那使者深谙游说之道，闻言挺直腰杆，面上堆起得体的崇敬，朗声说道：

    “特为化解干戈、全顾大局而来！”

    “我家公爵大人深感此前受宵小蒙蔽，以致洛水生隙，心中万分不安。为表休战诚意，我家陆公已传急令，召回派往洛水的一千一百名精锐，本部奉命即刻撤归！”

    周云神色未动，只是静静地看着他。

    使者见状，连忙从袖中呈上一封烫金的调解国书，口若悬河地开出条件：

    “我家陆公特拟定三条善后之策：其一，围洛之五城即刻解围撤哨，各归本境；其二，五城联名向花城与洛城赔偿大批粮草、金银、布帛，充作犒军与抚恤；其三，五城城主立下永不犯洛之血誓。只要周公点头允准保留五家城主原有之位，今后一切便由我家陆公从旁约束，绝不再生事端！”

    周云听完，脸上既无喜色，亦无怒意。

    他甚至没有去接那封国书，只是淡淡地问了一句：“撤的是陆公的兵，还是围在洛水对岸的各家也已撤走？”

    使者忙道：“我家公爵召回急令已发，命洛线本部即刻撤归；至于五城撤围，乃是拟议之条件，只待周公首肯，我家公爵自会严加约束……”

    周云由此分清，陆廷章已作收兵决定、眼下先要保全自己；至于五城撤围，目前不过是尚未兑现的拟议。

    周云端起茶盏，轻轻拂去浮沫，又问：“这笔赔偿，五城城主可已答应筹措？洛城的楚城主，可曾知晓，可曾应允？”
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