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    黑山城门大开。

    天元骑兵牵着马，一队一队地进了城。

    城门内的空地上，早已扫开积雪，堆着一垛垛码得齐整的粮草，几排木槽里盛满了拌好的马料，豆饼和精料堆得冒尖。

    管事在一旁笑道：“城主大人交代过，天元的军爷是一人两马赶路的，马料得按双份备。小人就照着备了双份。”

    贺成脚步一顿。

    连这个都知道。

    更远处，十几口大锅架在火上，锅里的热汤正咕嘟咕嘟地翻滚着，白气被风一吹，扑了人满脸。

    “军爷，喝口热的！”

    黑山的人端着粗瓷大碗迎上来，一碗一碗往骑士们手里塞。

    一名年轻骑士捧着碗，愣愣地看着碗里漂着的肉片和葱花，捧了半天都没舍得喝。

    直到热气熏得他眼睛发酸，他才低下头，猛灌了一大口。

    烫得直吸气。

    可他一边吸气，一边咧着嘴笑。

    不远处，那些跟了他们三周的战马，正把头埋进木槽里，大口大口地嚼着精料，尾巴一甩一甩。

    副将端着一碗热汤走到贺成身边，压低了声音：

    “将军，这……跟咱们想的，不太一样啊。”

    贺成接过汤碗，捧在掌心里，没有立刻喝。

    他抬头，望向城头那面被风雪扯得猎猎作响的旗帜。

    当年，这里是主公扶持的城。

    后来，成了别人的城。

    本以为已经是敌人。

    可如今……

    却是远征路上，第一个为他们打开城门的城。

    贺成低头，喝了一口热汤。

    汤很烫，一直暖到了心口。

    “去，”他对副将道，“派一骑回去，禀报主公。”

    “就说，黑山城门大开，迎我天元。”

    ..........

    次日午后，风雪渐歇。

    花城外，官道以东三里，天元先锋营。

    营门外的瞭望台上，哨兵忽然站直了身子，扯开嗓子大喊：

    “来了！主公的大旗来了！”

    营中顿时沸腾起来。

    先锋主将正在帐中核对粮册，闻声猛地起身，抓起头盔就往外走，一边走一边厉声喝道：

    “列队！迎主公！”

    不多时，营门大开，先锋全军披甲列阵，从营门一直排到了官道边上。

    远处的地平线上，旌旗如林，缓缓压了过来。

    最前头是贺成所领的精骑，后面是一眼望不到头的重步与强弩，车辙碾过半化的雪泥，一路蜿蜒而来。

    大军正中，一杆大纛迎风招展。

    纛下，一人一骑，身披玄甲，背负一杆通体乌黑的重铁长枪。

    天元公。

    先锋主将快步迎上前去，在马前单膝跪地，抱拳高声道：

    “末将恭迎主公！”

    身后先锋全军齐刷刷跪倒，甲叶相撞，铿锵一片：
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